Surnommée la « capitale mondiale du yoga », Rishikesh est une petite ville située au pied de l'Himalaya, à la source du Gange. Son nom signifie « Seigneur des sens ». Elle est devenue une destination prisée des Occidentaux intéressés par le yoga, notamment grâce à la visite des Beatles à l'ashram de Maharishi Mahesh Yogi en 1968 (aujourd'hui fermé).
Rishikesh, en plus d'être un centre de yoga de renommée mondiale, proposant des retraites et des formations de professeurs, a bien plus à offrir. De ses temples à ses fantastiques activités de plein air, c'est l'un des rares endroits en Inde où l'on peut allier histoire, religion, sports de plein air et yoga.
C'est une ville paisible du nord de l'Inde, située dans le district de Dehradun, dans l'État d'Uttarakhand, et entourée de magnifiques montagnes. C'est un endroit idéal pour pratiquer le yoga, suivre une formation de professeur de yoga en ligne et profiter du grand air.
LE GANGE
Le Gange est un fleuve de 2 525 kilomètres (1 569 miles) qui prend sa source à Rishikesh, traverse la plaine du Gange, le Bengale-Occidental et se jette dans le golfe du Bengale. C'est le troisième fleuve du monde par son débit. Des millions de personnes vivent sur ses rives et dépendent de son eau pour leurs besoins quotidiens.
C'est l'une des rivières les plus sacrées au monde pour les hindous. Nombreux sont ceux qui s'y baignent pour rendre hommage à leurs ancêtres et aux dieux. Pour ce faire, ils recueillent l'eau dans leurs mains et la laissent se déverser sur eux avant qu'elle ne retourne dans la rivière. Beaucoup de visiteurs pratiquent également ce rituel avec leur gourou lors de leur séjour.
Ganga Dussehra
Ce festival hindou annuel célèbre la descente du Gange. Il commence le Dashami (10e jour) de la lune croissante du mois de Jyeshtha du calendrier hindou. On croit que ce jour-là, le Gange est descendu du ciel sur la terre. Ganga Dussehra dure 10 jours et est célébré dans de nombreuses villes d'Inde situées le long du fleuve. Rishikesh est l'un des principaux lieux de célébration.
Les hindous croient que se baigner dans le fleuve le premier jour du festival est un moyen de se purifier et de guérir de tout mal. Cela symbolise également le début de la saison estivale.
Triveni Ghat
Ce ghat sacré est l'un des plus grands et des plus célèbres de Rishikesh. On croit que ceux qui s'y baignent se purifient de tous leurs péchés et atteignent le salut après la mort. Il est particulièrement fréquenté tôt le matin et le soir, lors de la Ganga Aarti, un rituel en l'honneur du fleuve.
L'Aarti du Gange à Triveni Ghat, aussi appelée Maha Aarti, a lieu chaque jour au crépuscule. Elle débute par des chants bhajans (chants religieux ou spirituels), des battements de tambours, des cloches et de diyas (lampes à huile). Un prêtre tient un grand bol de feu et les cloches se mettent à sonner, illuminant le ciel et portant leur son le long du fleuve. C'est le début de l'Aarti du Gange. Pour participer à un rituel du soir, veuillez contacter Ganga Seva Nidhi .
Lakshman Jhula
Ce pont suspendu en fer de 137 mètres de long enjambe le Gange. Il fut construit par les Britanniques en 1939 à l'endroit même où, selon la légende, Lakshman (frère du seigneur Rama) traversa le fleuve sacré sur une corde de jute. Le quartier qui l'entoure est extrêmement animé, avec ses ghats (lieux de baignade), ses temples, ses bazars et ses cafés. Traverser le pont offre une expérience inoubliable, notamment grâce aux magnifiques panoramas sur Rishikesh et aux bateaux et radeaux qui passent en dessous.
Ram Jhula
Le pont Ram Jhula est souvent appelé Shivananda Jhula, car il relie l'ashram de Sivananda sur la rive ouest au Swargashram sur la rive est. Ce pont piétonnier, qui enjambe le Gange et offre des vues spectaculaires, est un monument emblématique de la ville.
TEMPLES
De nombreux temples de Rishikesh sont ouverts au public. D'autres ne le sont pas ; renseignez-vous donc avant d'y entrer.
Temple de Triambakeshwar
Également connu sous le nom de temple Tera Manzil, le temple de Triambakeshwar est l'un des plus célèbres de Rishikesh grâce à son sanctuaire de 13 étages et à sa situation sur les rives du Gange. Construit en l'honneur de Shiva, il abrite cependant des statues de nombreuses divinités. En effet, chacun des 13 niveaux du sanctuaire renferme des idoles de plusieurs dieux et déesses hindous. Le temple est impressionnant et offre un cadre idéal pour une photo mémorable.
Bharat Mandir
Ce temple ancien porte le nom de Bharat, le second frère du seigneur Rama. Situé en plein cœur de Rishikesh, il est l'un des temples les plus sacrés de la ville. Il se trouve à environ un kilomètre de la gare routière. On attribue sa construction au philosophe Adi Shankara, au VIIIe siècle, en 789 après J.-C. Le temple est réputé pour ses arbres centenaires entrelacés et son musée récemment construit, qui expose des sculptures et des poteries.
Temple de Raghunath
Situé à Triveni Ghat, le temple de Raghunath est l'un des plus importants de Rishikesh. Dédié à Rama et à son épouse Sita, il accueille quotidiennement la Maha Aarti.
Temple de Neelkanth Mahadev
Le temple de Neelkanth Mahadev ne se trouve pas à Rishikesh même, mais à 32 kilomètres (19 miles) de là. Cependant, le voyage vaut largement la peine pour visiter ce temple dédié à Shiva. Situé à 1 330 mètres (4 363,5 pieds) d'altitude dans le district de Pauri Garhwal, il est entouré de forêts denses et de chaînes de montagnes. Outre la beauté du temple, le paysage environnant est tout simplement époustouflant.
Le temple est orné de sculptures de Devas (dieux) et d'Asuras (démons) représentant le Samudramanthan (épisode mythologique hindou) où le dieu Shiva avale le poison qui lui a fait bleuir la gorge. Une source naturelle se trouve également sur le site.
Temple de Lakshman
Ce temple ancien se dresse sur les rives de la rivière, près de Lakshman Jhula. Il est réputé pour ses magnifiques peintures murales et ses textes sacrés anciens.
ACTIVITÉS À RISHIKESH
Rishikesh est un paradis pour les amoureux de la nature, offrant une multitude d'activités pour tous les goûts. Que vous soyez amateur de rafting, de saut à l'élastique ou d'escalade, vous trouverez l'inspiration ici.
Rafting
Le rafting est l'une des activités les plus prisées à Rishikesh, surtout de septembre à décembre et de mars à mai. Il se pratique directement sur le Gange, sur plusieurs kilomètres de rapides de niveau 1 à 5. Plusieurs compagnies proposent des excursions de rafting dans la ville.
Saut à l'élastique
Les amateurs de sensations fortes peuvent faire le plein d'adrénaline en sautant à l'élastique au-dessus du Gange ou d'une falaise rocheuse. La plupart des sauts à l'élastique se pratiquent en dehors de la ville. Les opérateurs proposent des transferts depuis et vers Rishikesh jusqu'au site de saut.
plongeon de falaise
Si le saut à l'élastique ne vous suffit pas, vous pouvez aussi plonger d'un rocher directement dans l'eau. Le plus excitant, c'est que l'eau est glaciale, en pleine montagne. Vous porterez un gilet de sauvetage et un casque pour votre sécurité lors du saut. Cela n'enlève rien au plaisir de l'expérience.
kayak
Tout comme le rafting, le kayak se pratique en rivière, en pagayant à travers des rapides de différents niveaux de difficulté. C'est du kayak extrême avec de nombreux portages. On peut aussi simplement pagayer sur une eau calme, ce qui est moins exaltant mais offre de magnifiques paysages.
Randonnée en cascade
Aux alentours de Rishikesh se cachent de magnifiques cascades. Bien préservées, elles offrent une escapade idéale pour s'évader de la ville et profiter de paysages splendides et d'un air pur. Le meilleur moment pour les visiter est juste après la mousson, période où elles sont les plus belles.
Chutes de Neergarh
Il faut compter 3 kilomètres (1,86 miles) de marche depuis Lakshman Jhula pour atteindre cette cascade ; c’est le sentier le plus facile et le plus fréquenté de toutes les randonnées menant à des cascades. L’eau dévale une montagne pour se jeter dans un petit bassin où la baignade est autorisée.
Cascade de Garud Chatti
La cascade de Gard Chatti se trouve un peu plus loin, à environ 5 kilomètres (3 miles) de Lakshman Jhula, sur la route du temple de Neelkanth Mahadev. C'est un lieu de randonnée populaire, ainsi qu'une cascade très appréciée, avec ses chutes d'eau à différents niveaux.
Piscine Chatti Waterfall
Cette cascade se trouve sur le même itinéraire que la cascade de Garud Chatti, mais 3 kilomètres plus loin. Le sentier est moins fréquenté et peut donc être glissant.
Chutes de Patna
L'ascension de la cascade de Patna est difficile et dure environ une heure. Le sentier débute sur la route du temple de Neelkanth Mahadev et se poursuit à travers la forêt de Rajaji.
Grotte de Vashistha
C'est dans cette grotte ancestrale que le sage Vashistha méditait. Il est l'un des sept grands sages de l'hindouisme et a atteint la plus haute dimension spirituelle. Selon la mythologie hindoue, il était le fils humain du dieu Brahma. La grotte se situe à environ 25 kilomètres de Rishikesh, le long de la route Rishikesh-Badrinath ; il faut ensuite descendre une pente d'environ 150 mètres.
Muni Ki Reti
Cette petite ville est connue pour abriter la Divine Life Society , fondée par Swami Sivananda en 1936. Muni Ki Reti signifie littéralement « Sable des sages », car c'est un lieu sacré où les sages avaient coutume de méditer.
Temple de Kunjapuri Devi
Ce temple sacré se dresse sur une colline à 1 676 mètres d'altitude. Lieu de pèlerinage important, il attire des fidèles de tout le pays, notamment lors des fêtes de Navratri et de Dussehra. Situé à 25 kilomètres de Rishikesh, il est accessible par un escalier de 80 marches.
CLIMAT
Rishikesh se situe à une altitude de 382 mètres (1 220 pieds) et bénéficie d'un climat tropical humide, ce qui signifie qu'il y fait agréable toute l'année.
Rishikesh connaît trois saisons principales, avec une température moyenne annuelle de 32 °C et une température minimale moyenne de 23 °C. En été (de mars à juin), les températures peuvent atteindre 39 °C, accompagnées d'une forte humidité.
La saison de la mousson commence à Rishikesh en juillet et se termine en octobre. Juillet et août sont les mois les plus pluvieux. Malgré la chaleur persistante, le climat peut être assez désagréable.
L'hiver s'étend de novembre à février, et bien qu'il ne fasse pas froid, les températures peuvent descendre jusqu'à 5 °C en janvier, mais aussi atteindre 17 °C. Les soirées sont fraîches ; pensez donc à emporter des vêtements chauds si vous visitez Rishikesh en hiver.
La période la plus prisée pour visiter la région s'étend de mars à juillet, qui bénéficie du climat le plus agréable.
Rishikesh est une destination agréable toute l'année, bien que juillet et août soient moins prisés en raison des pluies et mai à cause de la chaleur. Le choix de la période de visite est une affaire personnelle, mais vous y passerez un excellent séjour quelle que soit la saison.
COMMENT S'Y RENDRE
Vous n'aurez aucun mal à vous rendre à Rishikesh, car la ville est accessible par avion, train et bus. Vous pouvez même y aller en voiture !
L'aéroport le plus proche de Rishikesh se trouve à 20 kilomètres (12 miles) et est situé à Dehradun. L'aéroport Jolly Grant (également connu sous le nom d'aéroport de Dehradun) est relié à de nombreuses villes, notamment Delhi, Lucknow, Patna, Bangalore, Chennai, Jaipur et Mumbai. Parmi les compagnies aériennes desservant cet aéroport figurent Alliance Air, IndiGo, Jet Airways et SpiceJet.
Rishikesh est également reliée à Delhi, Haridwar, Jammu et Bandikui par train. Vous pouvez réserver une place et consulter les horaires des trains ici .
Si vous arrivez en Inde via Delhi, Rishikesh est bien desservie par bus ; le trajet dure environ sept heures. Consultez les options de bus ici .
Enfin, vous pouvez louer une voiture et vous rendre à Rishikesh par vos propres moyens, bien que cette option soit déconseillée si vous n'avez pas l'habitude de conduire en Inde. Vous pouvez également prendre un taxi de l'aéroport de Delhi à Rishikesh pour un prix variant entre 115 et 175 dollars singapouriens.
Rishikesh est non seulement facile d'accès, mais offre également une expérience inoubliable. C'est l'endroit idéal pour intégrer un ashram de yoga ou suivre une formation de professeur. Avec sa spiritualité et son histoire hindoues, ainsi que ses formidables activités de plein air, il n'est pas étonnant que ce soit une destination si prisée par ceux qui souhaitent pratiquer le yoga ou apprendre à l'enseigner.
Vous aussi pouvez visiter ce lieu magique au monde en vous inscrivant à notre formation de professeur de yoga à Rishikesh !
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