"생리가 29일째에 시작됐다가 30일째에, 그리고 다시 29일째에 시작됐어요. 드디어 제 뱃속과 호르몬이 같은 말을 하기 시작했네요."

수년간 소화기내과와 산부인과를 오가며 진료를 받았지만, 어느 쪽도 제 증상들의 연관성을 제대로 파악하지 못했습니다. 만성적인 복부팽만, 불규칙한 생리, 끊임없는 피로감에 시달렸는데, 소화기내과 의사는 프로바이오틱스를, 산부인과 의사는 피임약을 처방받았지만 둘 다 효과가 없었습니다.

그러다 장-호르몬 축에 대한 글을 읽고 모든 게 이해됐어요. 싯디 요가에서 호르몬 개선 효과와 함께 "소화 개선"을 언급하는 걸 보고 '드디어 내 마음을 알아주는 사람이 나타났구나'라고 생각했죠.

매일 하는 호흡 운동이 가장 먼저 눈에 띄는 변화를 가져왔습니다. 2주 만에 식후 복부 팽만감이 현저히 줄어들었습니다. 영양사는 몇 달 동안 미주신경을 활성화하라고 권했지만, 구체적인 방법은 알려주지 않았는데, 알고 보니 수업마다 하는 프라나야마(호흡 운동)가 바로 그 역할을 했던 것입니다.

두 달쯤 지나자 소화 기능이 어느 정도 안정되어 정상적인 상태가 되었다. 그리고 생리도 전에는 25일에서 40일 사이에 시작되곤 했는데, 그 다음에는 29일, 그 다음에는 30일, 그리고 다시 29일에 시작되었다. 내 장과 호르몬이 드디어 같은 언어로 소통하기 시작한 것이다.

저는 업무 일정에 따라 오전에는 힌디어 수업을, 저녁에는 영어 수업을 번갈아 듣습니다. 이러한 유연성은 큰 장점입니다.

"3주 만에 일주일에 5일 ​​정도는 밤새 푹 잘 수 있게 됐어요."

마흔한 살 무렵부터 새벽 3시에 땀에 흠뻑 젖은 채 깨어나기 시작했어요. 기분도 예측할 수 없게 됐죠. 저는 교장인데, 교직원들 앞에서 평정심을 잃으면 안 되잖아요. 의사는 초기 폐경 전 증상이라고 진단했지만, "호르몬 치료를 받기에는 너무 젊다"며 "그냥 겪어보라"고 했어요. 참 도움이 되는 말이죠.

프로그램 참가 연령이 18~45세라고 되어 있어서 20대들이 생리전 증후군에 대해 이야기하는 내용일까 봐 걱정돼서 등록을 망설였어요. 하지만 프로그램에서 다루는 증상들, 즉 기분 변화, 수면 장애, 호르몬 불균형이 제가 겪고 있는 증상들과 딱 맞아떨어져서 등록했어요.

예상보다 훨씬 빨리 효과가 나타났어요. 3주 만에 일주일에 5일 ​​정도는 밤새 푹 잘 수 있게 되었죠. 열감은 완전히 사라지진 않았지만 강도가 훨씬 약해졌어요. 예전에는 시트가 흠뻑 젖을 정도였는데 이제는 약간 미열 정도예요. 자기 전에 다리를 벽에 대고 올리는 자세는 이제 제 필수 습관이 되었어요.

저는 특히 매주 진행되는 줌 세션을 매우 유용하게 생각합니다. "제 나이에 이런 증상이 정상인가요?"라고 질문하고 요가학 석사 학위를 소지한 분으로부터 전문적인 답변을 들을 수 있다는 점만으로도 구독료가 아깝지 않습니다. 벌써 네 명의 동료에게 추천했습니다.

"일주일에 네 번 하던 몰아보기 시청 횟수가 한 달에 한두 번으로 줄었습니다."

저는 온갖 다이어트를 다 해봤어요. 케토 다이어트, 간헐적 단식, 칼로리 계산 등등. 몇 킬로그램 빠지는가 싶더니 다시 찌고 오히려 더 살이 찌곤 했죠. 죄책감에 시달리는 악순환이 너무 힘들었어요. 스트레스 받는 날에는 감자칩 한 봉지를 다 먹고 나면 스스로를 원망하게 되더라고요.

제가 이 프로그램에 끌린 이유는 체중 감량에 대한 언급이 단 한 번도 없었기 때문입니다. 교재 어디에도, 수업 시간에도, 줌 화상 회의에서도 마찬가지였죠. 처음으로 제 몸이 어떻게 보이는지가 아니라, 제 몸에서 어떻게 느끼는지에 초점을 맞춘 프로그램을 찾은 기분이었습니다.

호흡법 수업이 제 삶을 완전히 바꿔놓았습니다. 이제 스트레스를 받아 폭식하고 싶은 충동이 들면 수업에서 배운 호흡법을 대신합니다. 매번 효과가 있는 건 아니에요. 제가 완벽하다고는 말할 수 없으니까요. 하지만 폭식하는 빈도가 일주일에 네 번 정도에서 한 달에 한두 번으로 줄었습니다.

사실 의도치 않게 살이 좀 빠졌는데, 아마 코르티솔 수치가 낮아져서 그런 것 같아요. 하지만 더 중요한 건, 스스로를 괴롭히는 걸 멈췄다는 거죠. 오후 5시 수업은 아부다비 생활에 딱 맞아요. 하루 중 가장 좋아하는 45분이에요.

"예전에는 한 달에 서너 주 정도 컨디션이 안 좋았는데, 지금은 한 주 정도로 줄었어요."

자궁내막증이 있다면 그 두려움을 잘 아실 거예요. 새로운 운동을 시작할 때마다 "이 운동이 증상을 악화시키지는 않을까?"라는 생각이 들죠. 저도 예전에 비슷한 경험이 있어요. 유튜브에서 우연히 본 요가 영상 중에 몸을 심하게 비트는 동작이 나오는 걸 보고 이틀 동안 꼼짝 못 했거든요.

그래서 "치료 요가"라는 설명이 제 눈길을 사로잡았습니다. 피트니스 요가도 아니고, 빈야사 플로우도 아니었어요. 치료. 그 단어 하나에서 누군가가 저와 같은 상황을 진심으로 생각해 준다는 걸 알 수 있었습니다.

첫 주 토요일 줌 수업 시간에 수정 사항에 대해 질문했습니다. 암리타 선생님은 일반적인 답변만 주시는 게 아니라, 제 증상을 악화시키는 구체적인 요인이 무엇인지 물어보시고 그에 맞춰 권장 사항을 조정해 주셨습니다. 온라인 프로그램에서 그 정도의 세심한 배려를 받을 수 있다는 사실에 놀랐습니다.

4개월째 다니고 있어요. 증상이 완전히 사라진 건 아니라는 걸 솔직하게 말씀드리고 싶네요. 하지만 빈도가 눈에 띄게 줄었어요. 예전에는 한 달에 세 주 정도 심하게 아팠는데, 지금은 한 주 정도로 줄었어요. 힘든 날에 받는 회복 세션은 마치 약처럼 효과가 있어요. 몸이 거부 반응을 일으키지 않을 만큼 부드럽게 해주거든요.

제 산부인과 의사 선생님께서 계속 복용하는 것을 지지해 주셨어요. 염증 수치가 좋아지고 있다고 하시더라고요.

"이제 더 이상 내 모습이 낯설게 느껴지지 않아요. 그건 30달러보다 훨씬 더 값진 일이에요."

딸을 낳고 14개월이 지났지만, 여전히 예전의 나로 돌아온 것 같은 기분은 들지 않았습니다. 모두들 몸이 금방 회복될 거라고 했지만, 생리가 불규칙해지고, 허리가 끊임없이 아프고, 마치 다른 사람의 몸을 빌려 쓴 것처럼 몸과 마음이 동떨어진 듯한 이상한 느낌이 들 거라고는 아무도 말해주지 않았습니다.

저는 격렬한 운동을 할 수 없었어요. 시도해 봤지만 오히려 몸 상태가 더 나빠졌죠. 엄마 모임의 한 친구분이 시디 요가를 추천해 주셨는데, "회복"이라는 단어가 제 마음을 사로잡았어요. 안전해 보였거든요.

새벽 5시 수업은 어린아이를 데리고 가기엔 너무 무모해 보이지만, 24시간 녹화 기능 덕분에 아이가 수업 도중에 깨어났을 때도 여러 번 위기를 모면할 수 있었어요. 놀라웠던 건 수업이 생각보다 감동적이었다는 거예요. 고관절 스트레칭을 하다가 갑자기 눈물이 쏟아지곤 했는데, 아파서가 아니라 드디어 내 몸이 다시 무언가를 느낄 수 있게 되었다는 사실에 감격해서였어요.

생리 주기가 이제 정상으로 돌아왔어요. 허리 통증도 80% 정도는 나아졌고요. 하지만 가장 큰 변화는 더 이상 제 자신이 낯선 사람처럼 느껴지지 않는다는 거예요. 그건 30달러보다 훨씬 더 값진 변화죠.

"3개월 만에 생리 주기가 28일로 돌아왔어요. 피부도 아무 제품 바꾸지 않고 깨끗해졌고요."

저는 소프트웨어 엔지니어인데, 작년에 제 몸이 완전히 이상 행동을 보이기 시작했어요. 생리 주기가 규칙적이었던 게 갑자기 불규칙해졌고, 턱선에 낭종성 여드름이 심하게 났는데 전에는 그런 적이 없었거든요. 회의 중에 불안 발작이 일어나기도 했고요. 담당 치료사는 몸을 움직여야 한다고 했지만, 헬스장에 가는 건 이미 힘든 제 삶에 또 다른 스트레스를 더하는 것처럼 느껴졌어요.

오후 5시 영어 수업은 노트북을 닫고 나면 딱 맞아요. 45분밖에 안 걸리고, 통근 시간도 없어요. 거실에 매트를 깔고 유튜브로 스트리밍해서 수업을 들으면 되거든요.

스트레스에 대해 아무도 말해주지 않는 사실이 하나 있어요. 스트레스는 단순히 기분을 나쁘게 하는 것만이 아니라는 거예요. 실제로 호르몬 균형을 바꿔놓기도 하죠. 이 프로그램을 시작한 지 3개월 만에 제 생리 주기가 28일로 돌아왔어요. 피부도 아무 제품도 바꾸지 않고 깨끗해졌고요. 잠도 더 깊이 자게 됐어요. 특히 음양 요가 수업은 모든 걸 억지로 해낼 필요가 없다는 걸 깨닫게 해줬어요. 때로는 가만히 있는 게 가장 힘들지만 동시에 가장 치유적인 일이라는 걸 알게 됐죠.

저는 26살이에요. 만약 더 악화될 때까지 기다렸다면 지금쯤 어디에 있을지 생각하기도 싫어요.

"이 프로그램은 어떤 병원에서도 줄 수 없는 것을 줍니다. 모든 것이 통제 불능처럼 느껴질 때, 스스로 문제를 해결할 수 있다는 자신감을 심어주는 것이죠."

여기서 제가 하는 말에 신중을 기하고 싶어요. 임신을 시도하는 중이라면, 누군가가 기적을 약속하는 건 정말 원치 않는 일이니까요. 그래서 제게 일어난 일만 말씀드릴게요.

18개월 동안 임신을 시도하고 두 번의 인공수정 시술에 실패한 후, 제 불안감은 극에 달했습니다. 잠도 제대로 못 잤고, 매번 베이비샤워가 끝나고 나면 차 안에서 울었습니다. 담당 난임 전문의는 "스트레스를 관리하라"고만 말하면서 어떻게 해야 하는지는 알려주지 않았습니다.

저는 주로 정신 건강을 위해 시디 요가 수업을 시작했습니다. 호흡 운동은 제 신경계를 진정시키는 데 도움이 되는 첫 번째 실질적인 도구를 제공해 주었습니다. 매주 줌으로 만나 이야기를 나누면서, 단순히 "더 많이 긴장을 푸세요"라는 말이 아니라 요가가 생식 건강에 어떤 영향을 미치는지 진정으로 이해하는 사람과 대화할 수 있었습니다

석 달 동안 매일 요가를 연습한 후, 제 시험관 시술 과정이 달라졌어요. 요가 덕분이라고 단정 지을 순 없지만, 물론 약도 복용하고 있었죠. 마음이 훨씬 차분해졌고, 자궁 내막 상태도 더 좋아졌어요. 의사 선생님도 그걸 알아차리셨고요. 지금 임신 14주차예요.

설령 당신이 그 단계에 이르지 않았더라도, 이 프로그램은 어떤 병원에서도 줄 수 없는 것을 당신에게 선사합니다. 바로 모든 것이 통제 불능처럼 느껴질 때 스스로 무언가를 해낼 수 있다는 자신감입니다.

"최근 갑상선 검사에서 1년 만에 처음으로 수치가 좋아졌어요. 의사 선생님이 무슨 변화를 줬냐고 물어보시더라고요."

주요 십대 saal se Thyronorm le rahi hoon. Dawai 번호 theek karti hai, par thakaan? Woh kahin nahi jaati thi. Subah uthke lagta tha jaise raat bhar neend hi nahi aayi. Bachche 학교는 aur mujhme 에너지 nahi hoti thi unke saath khelne ki를 aate합니다.

(저는 티로놈을 3년 동안 복용해 왔습니다. 약은 수치를 정상으로 되돌려주지만, 피로감은 전혀 사라지지 않았습니다.)

저는 아이들이 깨기 전에, 제 침실에서, 아무도 보지 않는 곳에서 수업을 들을 수 있어서 오전 6시 힌디어 수업에 등록했어요. 그런 사생활 보호가 저에게는 중요했거든요. 한 달쯤 지나자, 잠을 깨려고 하루에 네 번씩 차이를 마시던 습관이 사라졌어요. 늘 저보고 게으르다고 잔소리하시던 시어머니께서도 제가 더 "집중력 있어 보인다"고 말씀하셨죠

회복 세션이 제가 가장 기대하는 시간이에요. 볼리 선생님은 항상 "몸이 그동안 많은 일을 겪었으니 부드럽게 대해 주세요"라고 말씀하시는데, 저는 그 말이 정말 필요했어요. 최근 갑상선 검사에서 1년 만에 처음으로 호전된 결과가 나왔어요. 의사 선생님이 무슨 변화를 줬냐고 물어보시더라고요.

"지난달에 생리가 시작됐는데 반나절 동안은 생리하는 줄도 몰랐어요. 생리 전 복통도 없었고, 이틀 동안 두통도 없었죠."

한 달에 나흘 정도는 마치 마법처럼 생리를 했어요. 과장이 아니라, 약속도 취소하고 남편한테 짜증도 내고 세상과 완전히 단절된 채 지냈죠. 세 명의 산부인과 의사 모두 "정상"이라고 했어요. 그래서 저는 더 이상 도움을 구하지 않고 그냥 받아들였어요.

인스타그램 광고를 통해 시디 요가를 발견했는데, 하마터면 그냥 지나칠 뻔했어요. 하지만 생리전 증후군이 "단순한 생리통"이 아니라는 광고를 보고 발걸음을 멈췄죠. 드디어 제가 몇 년 동안 느껴왔던 감정을 누군가 정확히 표현해 준 것 같았어요.

저는 석 달째 오후 5시 수업을 듣고 있는데, 지난달에 정말 놀라운 일이 있었어요. 생리가 시작됐는데 반나절 동안이나 몰랐던 거예요. 생리통도 없었고, 이틀 동안 두통도 없었어요. 남편이 제가 따뜻한 물주머니를 대고 침대에 누워 있지 않길래 괜찮냐고 물어볼 정도였죠. 힘든 날에도 할 수 있을 만큼 부드러운 음양 요가 수업이 있다는 걸 알게 됐어요. 제가 가장 걱정했던 건 너무 힘들지 않을까 하는 거였는데, 전혀 그렇지 않아요. 제 몸 상태에 딱 맞춰서 진행해 줘요.

"임신 6주 차에 생리가 시작됐는데, 32일째 되는 날이었어요. 그리고 다음 달에는 33일째 되는 날에 또 생리가 시작됐죠. 정말 울었어요."

솔직히 처음엔 회의적이었어요. 2년 동안 다낭성 난소 증후군(PCOS)으로 고생했는데, 메트포르민 때문에 속이 메스껍고 피부도 엉망이었고 생리도 불규칙했거든요. 요가는 그냥 스트레칭인 줄 알았어요. 그런데 사촌이 시디 요가(Siddhi Yoga)의 여성 건강 강좌에 대해 얘기해 줘서, 손해 볼 것도 없다는 생각에 무료 체험을 신청해 봤어요.

약 2주 후 가장 먼저 눈에 띈 건 잠을 더 잘 자게 됐다는 거였어요. 한 시간 동안 휴대폰을 들여다보지 않고도 푹 잠들 수 있게 됐죠. 6주 차에는 생리가 32일째에 시작됐고, 다음 달에는 33일째에 또 시작됐어요. 정말 눈물이 났어요. 1년 넘게 안 그랬거든요.

이 수업이 특별한 이유는 암리타 선생님이 다낭성 난소 증후군(PCOS)을 진정으로 이해하고 있기 때문입니다. 단순히 "이 자세를 취하세요"라고만 하지 않고, 왜 그렇게 해야 하는지, 인슐린에 어떤 영향을 미치는지, 호흡법이 코르티솔 수치를 어떻게 안정시키는지 등을 자세히 설명해 주십니다. 오전 6시 힌디어 수업은 출근 전에 듣기에도 딱 좋습니다. 한 달에 2,500루피라는 가격은 제 자신에게 이보다 더 좋은 투자라고는 생각할 수 없습니다.