Onde começou o yoga?
Atualmente, é de conhecimento geral entre aqueles que frequentam aulas de ioga regularmente que a ioga tem alguma ligação com uma prática espiritual ancestral. No entanto, nem sempre se compreende bem qual é essa ligação.
De onde vem o Yoga? O que a compreensão ancestral do Yoga tem a ver com a nossa prática moderna? São semelhantes ou diferentes? Como se transformou ao longo dos anos?
Não são apenas os iniciantes na prática de ioga que têm dificuldade em responder a essas perguntas. Ao longo dos anos, tem havido muito debate entre historiadores, antropólogos e praticantes de ioga sobre suas origens. Grande parte do material de origem potencial se perdeu na história, então geralmente temos que nos basear nos poucos textos e tradições orais que sobreviveram, nem todos diretamente relevantes.
No entanto, devido ao renovado interesse pelo Yoga em todo o mundo nos últimos anos, muitos estudiosos, na Índia e no exterior, começaram a se concentrar nessas questões. Seu trabalho é esclarecedor, mas ainda há muito que permanece sem resposta.
As tradições espirituais e mitológicas da Índia ajudam a preencher as lacunas. A tradição influencia a experiência de seus praticantes e cria a atmosfera na qual é ensinada, praticada e vivida.
Aqui exploraremos a História da Yoga, baseando-nos tanto na compreensão histórica moderna quanto na tradicional.
Vamos começar do início:
O que é Yoga?
Yoga deriva da raiz sânscrita " yuj" , que significa juntar ou unir. A tradução mais simples da palavra yoga , portanto, é "União".
O que nos leva à seguinte pergunta: “União de quê com o quê?”
A resposta mais simples é que as práticas de Yoga visam unir os aspectos mundanos, separados e materiais do ser com os aspectos divinos, conectados e etéreos do ser. Em muitas vertentes da filosofia indiana, a ideia de que esses aspectos não estão unidos é considerada maya , ou ilusão.
Existem muitos métodos diferentes para alcançar o yoga, cada um com suas próprias escolas e filosofias sobre a melhor maneira de praticá-lo. No entanto, todos eles, em sua essência, buscam libertar a consciência individual de Maya e, ao fazê-lo, fundir-se com a consciência suprema. Ou talvez, para perceber que nunca estiveram separados em primeiro lugar.
Quando pensamos em ioga sob esta luzA resposta para a pergunta sobre quando surgiu é simples. A premissa filosófica básica do yoga implica que a possibilidade de libertação é parte fundamental do que significa ser humano.
Portanto, a ioga existe desde que a humanidade existe. É um caso resolvido.
Mas e quanto às práticas de ioga? Bem... essa é uma muito mais complexa.
A Civilização do Vale do Indo
Os sítios arqueológicos mais antigos do subcontinente indiano são conhecidos como Harappa e Mohenjo-daro e estão localizados no que hoje é o Paquistão. Datam de cerca de 2600 a.C. e acredita-se que tenham sido as principais cidades de um grande império conhecido como Civilização do Vale do Indo , que teria se formado por volta de 3300 a.C.
O Selo de Pashupata foi encontrado nas ruínas do Vale do Indo e acredita-se ser a representação mais antiga de uma técnica iogue conhecida pela humanidade.
O selo representa uma figura sentada com três faces, geralmente considerada como o deus hindu Shiva. Shiva é retratado sentado em Mulabandhasana , uma postura sentada altamente avançada, com os joelhos e os dedos dos pés no chão e os calcanhares levantados ou virados para a frente, de modo que pressionem o períneo.
Essa pose era frequentemente combinada com longos períodos de meditação e o jejum em seitas iogues posteriores.
O Selo de Pashupata é uma das principais fontes de informação sobre a religião da Civilização do Vale do Indo e, embora haja muito espaço para interpretação, parece mostrar que existia alguma forma de yoga semelhante à praticada em períodos posteriores.
Os Vedas e os Upanishads
Os Vedas são os textos escritos mais antigos conhecidos da tradição religiosa indiana. Trata-se de um extenso conjunto de escrituras organizadas em quatro volumes distintos: Rigveda , Yajurveda , Samaveda e Atharvaveda . Provavelmente foram escritos ao longo de um extenso período, que se estende de 1500 a 500 a.C.
Embora a maior parte da literatura védica não faça referência direta a nada técnica chamada YogaTradicionalmente, acreditava-se que elas haviam sido compostas por rishis, ou sábios em estados de profunda meditação. A parte principal do Vedas São compostos por mantras, hinos e instruções sobre a realização de rituais e sacrifícios, os quais, pode-se argumentar, são em si mesmos formas de Yoga
No entanto, a parte mais interessante dos Vedas, , é uma coleção de cerca de 200 textos curtos chamada Upanishads . São textos filosóficos que formam a base de todo o pensamento hindu subsequente e também o budismo e o jainismo
Tradicionalmente, os Upanishads são conhecidos como Vedanta , o "fim" ou o "ponto culminante" dos Vedas . Hoje, eles são a única parte dos Vedas que é comumente lida fora de um contexto ritualístico e se tornaram alguns dos textos mais importantes, não apenas na história intelectual indiana, mas na história mundial em geral.
Os Upanishads contêm discussões sobre Yoga, principalmente na forma de mantra e meditação, mas são significativos sobretudo por fornecerem a base filosófica da qual o yoga depende. Ou seja, que Atman , a alma ou consciência pessoal, é parte integrante de Brahman , a consciência suprema, ou idêntico a ela. Como discutimos anteriormente, a união de Atman com Brahman é o significado da palavra yoga.
O Bhagavad Gita
O Bhagavad Gita é talvez a escritura mais importante da religião hindu . Foi composto por volta de 200 a.C. e constitui uma pequena parte de uma obra muito maior chamada Mahabharata , uma grande epopeia que narra a guerra entre dois grupos rivais de primos, os Kauravas e os Pandavas .
A história do Bhagavad Gita acompanha Arjuna , um dos Pandavas, enquanto ele conduz sua carruagem para o centro do campo de Kurukshetra para observar os dois exércitos se reunindo antes de uma grande batalha. Dividido entre seu dever como guerreiro defendendo uma causa justa e a realidade de ir à guerra contra seus amigos e familiares, Arjuna está desolado.
Ele está acompanhado por seu amigo e conselheiro Krishna , que também é o oitavo avatar do deus Vishnu . Em outras palavras, ele desceu à Terra e assumiu uma forma humana. O Bhagavad Gita gira em torno da conversa que Arjuna tem com Krishna neste dia fatídico.
Um dos assuntos discutidos é a ioga.
Krishna Apresenta e discute diversos caminhos que levam à união com o divino. Os mais importantes deles são: Jnana Yoga , Bhakti Yoga e Karma Yoga.
Os Três Yogas do Gita
Jnana Yoga é a yoga do conhecimento espiritual, na qual o praticante alcança a libertação através de um processo de estudo e autoindagação. A prática de Jnana Yoga envolve a contemplação de questões fundamentais como "Quem sou eu?", "O que sou eu?" e "Qual é a natureza do eu?". Geralmente, é praticada com o auxílio de um professor espiritual ou guru.
Bhakti Yoga é a yoga da devoção. A prática de Bhakti Yoga envolve oração, repetição de um mantra e o canto de cânticos religiosos, ou bhajans. Todas essas práticas têm como objetivo unir o praticante ao divino por meio da devoção amorosa a essa força divina na forma de um deus pessoal.
Um Bhakti Yogi geralmente direciona sua adoração e orações para uma estátua, ou murti, que representa uma das muitas formas encarnadas dos Deuses, como Shiva, Krishna, Ganesha, Kali, Durga ou Hanuman.
Karma Yoga é a yoga da ação altruísta. Muitas vezes é associada à caridade e ao envolvimento comunitário, e de fato pode. No entanto, o principal processo do Karma Yoga é interno, onde o praticante aprende a realizar seu trabalho no mundo, seja ele qual for, sem se apegar aos frutos da ação. Um praticante sincero de Karma Yoga dedica todas as suas ações a um propósito maior: servir a Deus.
Um princípio fundamental do Bhagavad Gita é o conceito de dharma , que pode ser traduzido como dever, propósito ou destino, dependendo do contexto. A ideia é que uma pessoa nasce neste mundo com um conjunto predeterminado de circunstâncias e predisposições que a conduzirão por um determinado caminho na vida.
No Bhagavad Gita, não há um tipo de yoga que seja preferido em relação aos outros, nem eles são mutuamente exclusivos. Seu dharma determinará qual tipo de yoga é mais apropriado para você.
Os Yoga Sutras de Patanjali
As tradições filosóficas do hinduísmo são geralmente divididas em seis escolas: Nyaya, Mimamsa, Vaisheshika, Vedanta, Samkhya e Yoga. Os Yoga Sutras de Patanjali são a principal fonte textual da escola filosófica do Yoga.
É importante notar que os Yoga Sutras e a filosofia do Yoga não constituem necessariamente a base de todas as escolas de Yoga. Por exemplo, muitos yogis Jnana adotam os Upanishads e a escola Vedanta yogis Bhakti preferem o Bhagavad Gita .
No entanto, quando você faz um curso de formação de professores em uma escola de ioga moderna, o texto mais frequentemente usado como referência é o Yoga Sutras de Patanjalie são comumente estudadas por pessoas sinceras praticantes de Hatha Yoga, particularmente no Ocidente.
Os Yoga Sutras são uma coleção de 196 aforismos incrivelmente densos, escritos em algum momento antes do ano 400 d.C. Eles tratam do processo de alcançar Kaivalya , ou libertação espiritual. Esse processo é dividido em oito membros. Esses oito membros são a parte mais importante do trabalho para o estudante moderno de yoga.
Os 8 membros do Yoga são:
1. Yamas – Um conjunto de cinco preceitos éticos que regem o comportamento de uma pessoa em relação aos outros. São eles:
- Ahimsa – Não-violência
- Satya – Honestidade e veracidade
- Asteya – Não roubar
- Brahmacharya – Em um contexto monástico, isso certamente significaria celibato, embora para um praticante leigo também pudesse ser interpretado como fidelidade conjugal ou abstinência sexual.
- Aparigraha – Não cobiça, não possessividade
2. Niyama – Outros cinco preceitos éticos. Estes dizem respeito aos estados internos e à relação que cada um tem consigo mesmo. São eles:
- Sauca – Pureza, limpeza da mente e do corpo.
- Santosha – Contentamento , aceitação das circunstâncias.
- Tapas – Disciplina e persistência, particularmente em relação à prática espiritual.
- Svadhyaya – Estudo e autorreflexão.
- Isvarapranidhana – Contemplação do divino.
3. Asana – Asana é o que o posturas da ioga moderna são conhecidas como, embora neste contexto provavelmente se refira a uma posição simples de meditação sentada que o praticante pode manter por longos períodos de tempo. A passagem relevante afirma que sua postura deve ser firme, porém relaxada.
4. Pranayama – Pranayama é a regulação da respiração.Na Hatha Yoga, existem muitos exercícios respiratórios que são chamados de PranayamaNo entanto, nos Sutras o significado é mais simples. Pranayama É a desaceleração da respiração em preparação para a meditação. Isso pode incluir a retenção da respiração após a inspiração ou expiração, ou o prolongamento das próprias inspirações ou expirações.
5. Pratyahara – Pratyahara é o recolhimento dos sentidos. Este processo é interno, no qual a mente retira sua consciência do mundo externo dos objetos. Não significa literalmente fechar os olhos ou tapar os ouvidos, embora os yogis frequentemente meditassem em locais isolados, como cavernas, para alcançar esse efeito.
6. Dharana – Dharana é o ato de concentrar a atenção em uma única coisa. Pode ser uma forma de pensamento interna, como uma imagem ou um mantra, ou pode ser um único ponto de percepção sensorial, como a ponta do nariz ou o umbigo.
7. Dhyana – Dhyana é o estado de meditação.Após iniciar a prática de Dharana, pode-se iniciar o processo para alcançar Dhyana. Dhyana é um estado em que existe apenas um fluxo contínuo de pensamentos não julgadores sobre o objeto, ininterrupto por outros pensamentos.
8. Samadhi – Samadhi é o estado final de libertação, onde as distinções entre o meditador, o objeto da meditação e o ato de meditar se dissolvem e se fundem. Em um estado de Samadhi, existe apenas a unidade.
O Hatha Yoga Pradipika
Nos mil anos que se passaram entre a escrita dos Yoga Sutras e a do Hatha Yoga Pradipika , muitos outros textos expuseram diferentes métodos para alcançar a libertação espiritual. Muitos deles refinaram as ideias dos Upanishads e dos Yoga Sutras, dando origem a diversos sistemas e escolas.
No entanto, em todos esses textos, você encontrará poucas referências ao tipo de Yoga que se popularizou hoje em dia. Ou seja, uma prática física que envolve a execução de posturas e exercícios respiratórios. O trabalho mais antigo que temos sobre um estilo de Yoga que se assemelha ao Yoga moderno é o Hatha Yoga Pradipika.
O Hatha Yoga Pradipika foi escrito pelo Rishi Swatmarama no século XV e detalha um yoga profundamente focado no corpo. Primeiramente, recomenda uma série de práticas de purificação ou shatkarmas , destinadas a limpar o corpo de impurezas e permitir que a energia flua livremente. Estas incluem as práticas de neti ( lavagem nasal) , basti enema) e nauli ( movimentos abdominais).
O trabalho prossegue resumindo a prática de uma série de diferentes áreas asanaou posturas. Muitas delas são feitas sentadas, mas algumas são exercícios fisicamente desafiadores que seriam familiares a qualquer pessoa bem versada na prática moderna de ioga. Mayurasana , ou a Postura do Pavão, é um exemplo de uma dessas asanas.
Além das posturas de ioga (asanas), o trabalho também abrange.. Pranayama extensivamente, na forma de exercícios respiratórios. Também aborda conceitos energéticos como chakras, kundalini, e shakti.
O Hatha Yoga Pradipika é uma das três obras consideradas textos canônicos do Hatha Yoga . As outras duas são o Gherandha Samhita , que descreve uma gama mais ampla de asanas, e o Siva Samhita , notável por promover a prática do yoga entre leigos e não apenas monges.
Swami Vivekananda
Swami Vivekananda foi um monge hindu que viveu no final do século XIX e um discípulo fervoroso do amado guru Sri Ramakrishna .
Ele viajou extensivamente pelo Ocidente, vivendo por um tempo nos Estados Unidos e fundando as primeiras Vedanta em São Francisco e Nova York. Através de suas populares palestras e escritos, foi uma das primeiras pessoas a apresentar as filosofias do Yoga e do Vedanta ao mundo ocidental.
Contudo, sua influência não se restringiu ao Ocidente. Ele foi uma das principais vozes no renascimento do hinduísmo na Índia, bem como na ascensão do nacionalismo diante do domínio colonial britânico.
Em 19o século, o Yoga Sutras de Patanjali havia caído em quase total obscuridade. Em seu texto “Raja Yoga” Vivekananda sozinha revitalizou o interesse pelo texto, que posteriormente se tornou extremamente popular entre o público ocidental. Observou-se que a publicação de "Raja Yoga", em 1896, marca o início do yoga moderno..
Muitos outros seguiriam seus passos, viajando para o Ocidente, formando organizações espirituais e promovendo o diálogo inter-religioso. Entre eles, Paramahansa Yogananda , autor do popular livro "Autobiografia de um Iogue" e fundador da Self-Realization Fellowship , que continua a ensinar sua versão de uma técnica chamada Kriya Yoga .
No entanto, Vivekananda foi o primeiro e lançou as bases numa época em que a tolerância religiosa não era exatamente comum.
T. Krishnamacharya
Se você busca identificar as origens do yoga moderno em estúdio, precisa esperar até o início do século XX e o trabalho de alguns pioneiros. Entre eles, Yogendra , que fundou o Instituto de Yoga em Mumbai em 1918, o centro de yoga organizado mais antigo ainda em funcionamento, e Swami Kuvalayananda , que fundou o famoso ashram Kaivalyadham , também ainda em atividade.
No entanto, o mais notável entre esses pioneiros foi Tirumalai Krishnamacharya . Krishnamacharya era um renomado estudioso da filosofia hindu, possuindo títulos em todas as seis escolas da filosofia hindu. Em 1919, ele viajou para o Tibete e passou sete anos e meio estudando com um mestre de ioga do Himalaia chamado Ramamohan Brahmachari , com quem estudou asanas, pranayama e os Yoga Sutras.
Em 1926, ele foi chamado para servir no palácio do marajá de Mysore . Lá, desenvolveu um estilo de ioga que mesclava asanas tradicionais com princípios de exercícios emprestados da ginástica ocidental. Incorporava movimentos fluidos ligados à respiração, que ele chamou de Vinyasa .
Alguns dos alunos de Krishnamacharya desenvolveram seus próprios estilos de Yoga com base em diferentes aspectos de seus ensinamentos. Entre eles estão:
- K. Pattabhi Jois , que fundaria o Ashtanga Vinyasa , o qual, por sua vez, influenciaria o Power Yoga e a maior parte da prática moderna de Vinyasa.
- B.K.S. Iyengar , que fundaria o Iyengar , o qual sistematizaria e refinaria os princípios de alinhamento físico que são uma parte importante da prática moderna de ioga.
- TKV Desikachar , de Krishnamacharya , que se tornaria extremamente influente no desenvolvimento da ioga como uma prática terapêutica altamente personalizada, adequada para pessoas com problemas de mobilidade e desafios de saúde.
- Indra Devi foi uma das primeiras estudantes ocidentais a viajar para a Índia para estudar Asana. Ela se tornou popular entre a elite de Hollywood e teve muitos alunos famosos, incluindo Greta Garbo e Eva Gabor. Ela viveu até os 102 anos de idade!
- Srivatsa Ramaswami, um dos poucos alunos de longa data de Krishnamacharya ainda vivos. Ele ensina um estilo de Vinyasa Yoga que é notavelmente diferente de Ashtanga Vinyasa método, que ele chama Vinyasa KramaEnfatiza uma abordagem personalizada na qual o aluno pode construir sua prática a partir de diversas sequências modulares, cada uma contendo posturas de dificuldade crescente.
Swami Sivananda
Outro guru importante que ajudou a popularizar o Hatha Yoga, não só no Ocidente, mas também na Índia, foi Swami Sivananda . Sivananda era um médico que exerceu a profissão na Malásia Britânica, atual Malásia, durante 10 anos antes de retornar à Índia para se tornar um monge.
Ele viajou extensivamente pela Índia, aprendendo com os mestres de sua época, como Ramana Maharshi e Sri Aurobindo , antes de se estabelecer na cidade sagrada de Rishikesh.
Sivananda acreditava que a ciência médica curava apenas superficialmente e iniciou uma campanha para promover a ioga como ferramenta para uma cura física mais profunda, bem como para a cura da mente e do espírito. Ele fundou a Sociedade da Vida Divina em 1936, que produzia literatura espiritual distribuída gratuitamente.
Assim como Krishnamacharya, Sivananda também influenciou diversos discípulos que posteriormente fundariam grandes organizações dedicadas à educação e promoção da Yoga. Entre elas, podemos citar:
– Swami Vishnudevananda , que fundou o primeiro Centro Sivananda Yoga Vedanta em Montreal, Canadá, em 1959. De lá, ele estabeleceu um acampamento de ioga em Val-Morin, Quebec, que se tornaria o modelo para o moderno centro de retiro de ioga, um lugar onde pessoas comuns poderiam fazer uma pausa espiritual e retornar às suas vidas diárias revigoradas e rejuvenescidas.
Este centro acabaria por se tornar a sede da organização Sivananda Yoga, que agora possui 28 centros e ashrams em todo o mundo.
– Swami Satyananda, que se tornaria extremamente influente na Índia ao fundar a Escola de Yoga de Bihar, hoje um dos maiores centros de yoga do mundo. A Escola de Yoga de Bihar é mais conhecida por sua editora, que se dedica a preservar, traduzir e publicar inúmeros textos de yoga, alguns dos quais poderiam ter caído no esquecimento.
Ram Dass e a década de 1960
A década de 1960 testemunhou uma explosão de interesse pela cultura indiana e pelas práticas espirituais, incluindo Yoga e Meditação.
Swami Satchidananda faria o discurso de abertura em Woodstock, os Beatles viajariam para Rishikesh e estudariam meditação com Maharishi Mahesh Yogi , e toda uma geração seria exposta ao trabalho de músicos como Ravi Shankar e Alla Rakha.
Richard Alpert era professor de psicologia na Universidade de Harvard, onde ganharia notoriedade por experimentar drogas psicodélicas como LSD e psilocibina ao lado do notório Timothy Leary .
Alpert acabaria sendo demitido de Harvard em um escândalo amplamente divulgado, e ele e Leary se tornariam figuras da contracultura durante a turbulência cultural da década de 1960. No entanto, enquanto Leary se deleitava com sua celebridade controversa, Alpert acabaria se desiludindo e viajaria para o Oriente em busca de respostas.
Durante sua estadia na Índia, ele conheceu o mestre espiritual Neem Karoli Baba , que se tornaria seu guru, e recebeu o nome de Ram Dass . Após estudar por um breve período no sopé do Himalaia, retornou aos Estados Unidos e publicou o livro "Esteja Aqui Agora".
"Esteja Aqui Agora" foi um dos primeiros livros publicados que articulou o caminho espiritual iogue especificamente para um público ocidental desiludido com a religião organizada e sem qualquer experiência prévia com a cultura indiana. Tornou-se enormemente influente entre os buscadores espirituais ocidentais e vendeu mais de 2 milhões de exemplares.
O programa Be Here Now deu início à onda de estudantes ocidentais que viajam para a Índia para aprender ioga e, até hoje, pode ser encontrado nas mochilas de praticantes de ioga viajantes de Rishikesh a Bali.
Yoga hoje.
Hoje em dia, a ioga é um grande negócio.
Turistas acorrem a centros de retiro na Índia e no exterior para aprimorar suas saudações ao sol .
Atenção plena , uma forma de meditação.Está sendo amplamente estudada por acadêmicos ocidentais e colocada em prática em escolas e hospitais.
A internet oferece a oportunidade para qualquer pessoa aprender através de sites populares como Yogaglo, Alomoves ou Omstars.
Quer você ame ou odeie, o Yoga passou de uma prática monástica secreta para uma instituição cultural popular.
Será que Vivekananda teria imaginado que a popularização de sua amada ioga levaria a um aumento nas vendas de calças de lycra coloridas e tapetes de borracha superdimensionados? Nunca saberemos.
No fim das contas, isso não importa muito, porque, em última análise, o Yoga é sobre o que sempre foi. Quando você se senta na sua almofada e se livra dos pensamentos desnecessários que tumultuam sua mente, você se torna igual ao sábio sentado em uma esteira de palha há três mil anos.
Vocês compartilham a mesma essência básica, que os conecta com tudo ao seu redor.
A história da ioga é um tema complexo e monumental. Fizemos o nosso melhor para resumi-la aqui.
No entanto, a melhor maneira de aprender sobre Yoga é vir à Índia e estudá-la com um mestre. Nosso Retiros e Treinamentos para Professores em Vários Estilos são a maneira perfeita de mergulhar fundo nessa prática ancestral.
Você aprenderá a prática, bem como a história e a filosofia do Yoga com professores que dedicaram suas vidas inteiras à cultura do Yoga.
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