¿Dónde comenzó el yoga?
A estas alturas, es bastante común entre los que asisten a clases de yoga regularmente de que el yoga tiene alguna conexión con una antigua práctica espiritual. Sin embargo, no siempre se entiende bien cuál es esa conexión.
¿De dónde viene el yoga? ¿Qué tiene que ver la antigua comprensión del yoga con nuestra práctica moderna de yoga? ¿Son similares o diferentes? ¿Cómo ha cambiado a lo largo de los años?
No solo comienzan los estudiantes de yoga los que tienen problemas para responder estas preguntas. Ha habido mucho debate a lo largo de los años entre historiadores, antropólogos y practicantes de yoga en cuanto a sus orígenes. Gran parte del material fuente potencial se ha perdido en la historia, por lo que generalmente tenemos que confiar en los pocos textos y tradiciones orales que han sobrevivido, no todos los cuales son directamente relevantes.
Sin embargo, debido al renovado interés en el yoga en todo el mundo en los últimos años, muchos académicos, en India y en el extranjero, han comenzado a centrarse en tales preguntas. Su trabajo es esclarecedor, pero todavía hay mucho que permanece inquieto.
Las tradiciones espirituales y mitológicas de la India ayudan a llenar los espacios en blanco. La tradición informa la experiencia de sus practicantes y crea la atmósfera en la que se le enseña, practica y vive.
Aquí exploraremos la historia del dibujo de yoga tanto del entendimiento histórico moderno como del tradicional.
Comencemos desde el principio:
¿Qué es el yoga?
El yoga se deriva de esa palabra raíz sánscrita " yuj" que significa unirse o unirse. La traducción más simple de la palabra yoga , entonces, es "unión".
Lo que plantea la pregunta: "¿Unión de qué?"
La respuesta más simple es que las prácticas del yoga están destinadas a unir los aspectos mundanos, separados y materiales del yo, con los aspectos divinos, conectados y etéreos del yo. En muchas formas de filosofía india, la idea de que no están unidas en primer lugar es maya o ilusión.
Existen muchos métodos diferentes para lograr el yoga, cada uno de los cuales tiene sus propias escuelas y filosofías sobre cómo se logra mejor. Sin embargo, todos son, en su esencia, intentando liberar la conciencia individual de Maya y al hacerlo, se fusionan con la conciencia suprema. O tal vez, para darse cuenta de que nunca estuvieron separados en primer lugar.
Cuando pensamos en yoga a esta luz, la respuesta en cuanto a cuándo se originó es simple. La premisa filosófica básica del yoga conlleva la implicación de que la posibilidad de liberación es una parte básica de lo que significa ser humano.
Entonces, el yoga ha existido durante tanto tiempo como lo han hecho los humanos. Es un estuche abierto y cerrado.
Pero, ¿qué pasa con las prácticas del yoga? Bueno ... esa es una mucho más complicada.
La civilización del valle del Indo
Los primeros sitios arqueológicos en el subcontinente indio se conocen como Harappa y Mohenjo Daro y se encuentran en lo que ahora es Pakistán moderno. Se remontan a alrededor de 2600 a. C. y se cree que han sido las principales ciudades de un gran imperio conocido como la civilización del valle del Indo , que se habría formado alrededor de 3300 a. C.
El sello de Pashupata se encontró en las ruinas del valle del Indo y se cree que es la representación más antigua de una técnica yóguica conocida por la humanidad.
El sello representa una figura sentada con tres caras generalmente consideradas como el dios hindú Shiva. a Shiva sentada en Mulabandhasana , una postura sentada altamente avanzada con las rodillas y los dedos de los pies en el suelo y los talones se levantaron o giraron para que presionen hacia el perineo.
Esta pose se combinaba comúnmente con largos períodos de meditación y ayuno en sectas yóguicas posteriores.
El sello de Pashupata es una de las fuentes clave de información sobre la religión de la civilización del valle del Indo y, aunque hay mucho espacio para la interpretación, parece mostrar que existía alguna forma de yoga que era similar al yoga practicado en períodos posteriores.
Los Vedas y los Upanishads
Los Vedas son los primeros textos escritos conocidos de la tradición religiosa india. Son un gran cuerpo de escrituras que se han organizado en cuatro volúmenes separados. El Rigveda , el Yajurveda , el Samaveda y el Atharvaveda . Lo más probable es que se escribieran durante un largo período de tiempo de 1500 a 500 a. C.
Mientras que la mayoría de la literatura védica no tiene referencia directa a ninguna técnica llamada yogatradicionalmente se pensaba que estaban compuestos por Rishis, o sabios mientras en estados de meditación profunda. La parte principal del Vedas están formados por mantras, himnos y direcciones sobre la realización de rituales y sacrificios, todos los cuales, se pueden argumentar, son formas de yoga.
Sin embargo, la parte más interesante de los Vedas una colección de cerca de 200 textos cortos llamados Upanishads . Son textos filosóficos que forman la base de todo el pensamiento hindú posterior y también el budismo y el jainismo
Tradicionalmente, los Upanishads se conocen como Vedanta , el "fin" o el "punto más alto" de los Vedas . Hoy son la única parte de los Vedas que comúnmente se lee fuera de un entorno ritual y se han convertido entre los textos más importantes, no solo en la historia intelectual india sino en la historia mundial en general.
Los Upanishads contienen discusión sobre el yoga, principalmente en forma de mantra y meditación, pero son significativos principalmente para proporcionar la base filosófica sobre la cual depende el yoga. A saber, que Atman , el alma o la conciencia personal es parte o idéntica a Brahman , la conciencia suprema. Como discutimos anteriormente, la Unión de Atman con Brahman es lo que significa la palabra yoga.
El Bhagavad Gita
El Bhagavad Gita es quizás la escritura más importante de la religión hindú . Se compuso alrededor del 200 a. C. y constituye una porción muy pequeña de un trabajo mucho más grande llamado Mahabharata , una gran épica sobre la guerra entre dos grupos rivales de primos, los Kauravas y los Pandavas .
La historia del Bhagavad Gita sigue a Arjuna , uno de los Pandavas, mientras conduce su carro al centro del campo de Kurukshetra para observar los dos ejércitos que se acumulan antes de una gran batalla. Durado entre su deber como guerrero que defiende una causa justa y las realidades de ir a la guerra contra sus amigos y familiares, Arjuna está abatido.
Está acompañado por su amigo y asesor Krishna , quien también es el octavo avatar del dios Vishnu . En otras palabras, ha descendido a la tierra y ha tomado una forma humana. El Bhagavad Gita gira en torno a la conversación que Arjuna tiene con Krishna en este fatídico día.
Una de las cosas que se discute es el yoga.
Krishna presenta y discute varios caminos que conducen a la unión con lo divino. Los más importantes de estos son Jnana Yoga , Bhakti Yoga y Karma Yoga.
Las tres yogas de la gita
Jnana Yoga es el yoga del conocimiento espiritual, en el que el practicante logra la liberación a través de un proceso de estudio y autoinquiración. La práctica de Jnana Yoga implica la contemplación de preguntas fundamentales como "¿Quién soy yo?", "¿Qué soy yo?" y "¿Cuál es la naturaleza del yo?" Generalmente se persigue con la ayuda de un maestro o gurú espiritual.
Bhakti Yoga es el yoga de la devoción. La práctica del yoga bhakti implica la oración, la repetición de un mantra y el canto de canciones religiosas, o bhajans. Todas estas prácticas tienen la intención de fusionar al practicante con lo divino a través de la devoción amorosa a esa fuerza divina en forma de Dios personal.
Un Bhakti Yogi generalmente dirigirá su adoración y oraciones hacia una estatua, o Murti, que represente una de las formas encarnadas, como Shiva, Krishna, Ganesha, Kali, Durga o Hanuman.
Karma Yoga es el yoga de la acción desinteresada. A menudo se cree que involucra la participación de la caridad y la comunidad, y de hecho puede hacerlo. Sin embargo, el proceso principal de Karma Yoga es interno en el que un practicante aprende a hacer su trabajo en el mundo, sea lo que sea, sin estar apegado a los frutos de la acción. Un sincero practicante de Karma Yoga dedica toda su acción a un propósito superior; Sirviendo a Dios.
Un principio clave en el Bhagavad Gita es el concepto de Dharma , que podría traducirse como deber, propósito o destino según el contexto. La idea es que una persona nace en este mundo con un conjunto de circunstancias y predisposiciones preordenados que los llevarán a un cierto camino en la vida.
En el Bhagavad Gita no hay un yoga que se prefiera sobre los demás, ni son mutuamente excluyentes. Su dharma determinará qué tipo de yoga es el más apropiado para usted.
El yoga sutras de Patanjali
Las tradiciones filosóficas del hinduismo generalmente se dividen en seis escuelas. Ellos son: Nyaya, Mimamsa, Vaisheshika, Vedanta, Samkhya y Yoga. Los Yoga Sutras de Patanjali son el texto principal de la Escuela de Filosofía de Yoga.
Es importante tener en cuenta que los Yoga Sutras y la Escuela de Filosofía del Yoga no necesariamente forman la base de cada escuela de yoga. Por ejemplo, muchos Jnana Yogis tomarían los Upanishads y la Vedanta como su base filosófica. Muchos yogis Bhakti preferirían el Bhagavad Gita .
Sin embargo, cuando toma un curso de capacitación de maestros en una escuela de yoga moderna, el texto que se usa con mayor frecuencia como referencia es el Yoga Sutras de Patanjali, y son comúnmente estudiados por sincero Practicantes de Hatha Yoga, particularmente en Occidente.
Los Yoga Sutras son una colección de 196 aforismos increíblemente densos escritos en algún momento antes del año 400 CE. Se refieren al proceso de lograr Kaivalya , o liberación espiritual. Este proceso se descompone en ocho extremidades. Estas ocho extremidades son la parte más importante del trabajo para el estudiante moderno de Yoga.
8 extremidades de yoga son:
1. Yamas : un conjunto de cinco preceptos éticos que rigen el comportamiento de uno hacia los demás. Ellos son:
- Ahimsa - no violencia
- Satya - Honestidad y veracidad
- Asteya - no robado
- Brahmacharya : en un entorno monástico, esto sin duda habría significado celibato, aunque para un practicante laico también podría interpretarse como fidelidad matrimonial o moderación sexual.
- Aparigraha - no codificante, no posesionalidad
2. Niyama : otros cinco preceptos éticos. Estos consideran los estados internos y la relación que uno tiene a uno mismo. Ellos son:
- Sauca : pureza, limpieza de la mente y el cuerpo.
- Santosha : satisfacción , aceptación de circunstancias.
- Tapas : disciplina y persistencia, particularmente hacia la práctica espiritual de uno.
- Svadhyaya - Estudio y autorreflexión.
- Isvarapranidhana - Contemplation of the Divine.
3. Asana – Asana es lo que el Posturas de yoga moderno se conoce como, aunque en este contexto probablemente significaba una posición de meditación simple sentada que el practicante puede tener durante largos períodos de tiempo. El pasaje relevante establece que su postura debe ser estable, pero relajada.
4. Pranayama – Pranayama es la regulación del aliento. En Hatha Yoga, hay muchos ejercicios de respiración que se conocen como Pranayama. Sin embargo, en los Sutras el significado es más simple. Pranayama es la desaceleración de la respiración en preparación para la meditación. Esto puede incluir retención de la respiración después de la inhalación o exhalación o el alargamiento de las inhalaciones o exhalaciones mismas.
5. Pratyahara - Pratyahara es la retirada de los sentidos. Este proceso es interno en el que la mente elimina su conciencia del mundo externo de los objetos. No significa literalmente el cierre de los ojos o la parada de las orejas, aunque los yoguis a menudo meditarían en lugares aislados como cuevas para ayudarlos a lograr este efecto.
6. Dharana - Dharana es el enfoque de la atención de uno en una sola cosa. Puede ser una forma de pensamiento interna, como una imagen o un mantra, o podría ser un solo punto de conciencia de sentido, como la punta de la nariz o el ombligo.
7. Dhyana – Dhyana es el estado de meditación. Después de que uno ha comenzado a practicar Dharana, el proceso de lograr dhyana puede comenzar. Dhyana es un estado en el que solo hay un flujo continuo de pensamiento no judío sobre el objeto, ininterrumpido por otros pensamientos.
8. Samadhi - Samadhi es el estado final de liberación, donde las distinciones entre el meditador, el objeto de la meditación y el acto de meditar disolver y fusionarse entre sí. En un estado de Samadhi, solo hay unidad.
El Hatha Yoga Pradipika
En los mil años que transcurrieron entre la escritura de los Yoga Sutras y la escritura del Hatha Yoga Pradipika , hubo muchos otros textos que exponen diferentes métodos para lograr la liberación espiritual. Muchos de ellos refinarían las ideas de los Upanishads y los sutras de yoga en varios sistemas y escuelas.
Sin embargo, en todos estos textos encontrará pocas referencias al tipo de yoga que se ha vuelto popular hoy. Es decir, una práctica física que implica el rendimiento de las posturas y los ejercicios de respiración. El primer trabajo que tenemos en un estilo de yoga que se asemeja al yoga moderno es el Hatha Yoga Pradipika.
El Hatha Yoga Pradipika fue escrito por el Rishi Swatmarama en el siglo XV y detalla un yoga que está muy preocupado por el cuerpo. En primer lugar, recomienda una serie de prácticas de purificación o shatkarmas , destinados a limpiar el cuerpo de impurezas y permitir que la energía fluya libremente. Estos incluyen las prácticas de Neti , enjuague nasal; Basti , Enema y Nauli, batida abdominal.
El trabajo continúa resumiendo la práctica de una serie de diferentes asana, o posturas. Muchos de ellos están sentados, pero algunos son ejercicios físicamente desafiantes que serían familiares para cualquier persona bien versado en la práctica moderna de yoga. Mayurasana , o la pose del pavo real, es un ejemplo de uno como Asana.
Además de Asana, el trabajo también cubre Pranayama extensamente, en forma de ejercicios de respiración. También analiza conceptos energéticos como Chakras, kundalini, y Shakti.
El Hatha Yoga Pradipika es uno de un trío de obras que se consideran los textos canónicos de Hatha Yoga . Los otros dos son el Gherandha Samhita , que describe una gama más amplia de asana, y la Siva Samhita , que es notable por promover las prácticas de yoga entre los laicos y no solo los monásticos.
Swami Vivekananda
Swami Vivekananda era un monje hindú que vivía a fines del siglo XIX y un ardiente discípulo del amado Guru Sri Ramakrishna .
Viajó ampliamente por Occidente, viviendo por un tiempo en Estados Unidos y estableciendo las primeras de Vedanta en San Francisco y Nueva York. A través de sus populares conversaciones públicas y escritos, fue una de las primeras personas en presentar las filosofías de Yoga y Vedanta al mundo occidental.
Sin embargo, su influencia no se sintió simplemente en Occidente. Fue una de las principales voces en el renacimiento del hinduismo en la India, así como el surgimiento del nacionalismo frente al dominio colonial británico.
Por los 19th siglo, el Yoga Sutras de Patanjali había caído en casi oscuridad. En su texto "Raja Yoga" Vivekananda El interés de rejuvenecido por sí solo en el texto y posteriormente se hizo muy popular entre una audiencia occidental. Se ha comentado que la publicación de "Raja Yoga" en 1896 marca el comienzo del yoga moderno.
Muchos otros seguirían en sus pasos viajando a Occidente, formando organizaciones espirituales y promoviendo el diálogo interreligioso. Estos incluirían Paramahansa Yogananda , quien escribió el libro siempre popular "Autobiografía de un yogui", y fundó la comunión de autorrealización , que continúa enseñando su versión de una técnica llamada Kriya Yoga .
Sin embargo, Vivekananda fue el primero, y sentó las bases en un momento en que la tolerancia religiosa no era exactamente común.
T. Krishnamacharya
Si está buscando señalar los comienzos del yoga de estudio moderno, debe esperar hasta principios del XX y el trabajo de un puñado de pioneros. Estos incluyen Yogendra , quien fundó el Instituto Yoga en Mumbai en 1918, que es el centro de yoga organizado más antiguo que todavía está en funcionamiento, y Swami Kuvalayananda , quien fundó el famoso Ashram Kaivalyadham que también está en funcionamiento.
Sin embargo, el más notable entre estos pioneros fue Tirumalai Krishnamacharya . Krishnamacharya fue un reconocido erudito de la filosofía hindú que tenía títulos en las seis escuelas de filosofía hindú. En 1919 viajó al Tíbet y pasó siete años y medio estudiando con un maestro de yoga del Himalaya llamado Ramamohan Brahmachari , con quien estudió Asana, Pranayama y los Yoga Sutras.
En 1926 fue llamado para servir en el palacio del Maharaja de Mysore . Mientras estaba allí, desarrolló un estilo de yoga que fusionaba la asana tradicional con principios de ejercicio tomados de la gimnasia occidental. Incorporó movimientos fluidos vinculados a la respiración que llamó vinyasa .
Algunos de los estudiantes de Krishnamacharya desarrollarían sus propios estilos de yoga basados en diferentes aspectos de sus enseñanzas. Ellos incluyen:
- K. Pattabhi Jois , quien encontraría el Ashtanga Vinyasa , que en términos influiría en el yoga de poder y la práctica más moderna de Vinyasa.
- BKS Iyengar , quien encontraría el Iyengar , que sistematizaría y refinaría los principios de alineación física que son una parte importante de la práctica moderna de yoga.
- TKV Desikachar , de Krishnamacharya , que se volvería muy influyente en el desarrollo del yoga como una práctica terapéutica altamente personalizada apropiada para personas con problemas de movilidad y desafíos de salud.
- Indra Devi , uno de los primeros estudiantes de Occidente en viajar a la India para estudiar Asana. Se volvería popular entre la élite de Hollywood y ganaría muchos alumnos famosos, incluidos Greta Garbo y Eva Gabor. ¡También viviría para tener 102 años!
- Srivatsa ramaswami, uno de los únicos estudiantes sobrevivientes a largo plazo de Krishnamacharya. Él enseña un estilo de yoga vinyasa que es notablemente diferente del Ashtanga vinyasa método, que él llama Krama de vinyasa. Enfatiza un enfoque personalizado en el que un estudiante puede construir una práctica a partir de varias secuencias modulares, cada una de las cuales contiene poses de dificultad creciente.
Swami Sivananda
Otro gurú importante que ayudaría a popularizar Hatha Yoga, no solo en Occidente sino también en la India, fue Swami Sivananda . Sivananda era un médico que practicaba en Malaya británica, Malasia moderna, durante 10 años antes de regresar a la India para convertirse en monástica.
Viajó ampliamente a la India, aprendiendo de los maestros de su tiempo, como Ramana Maharshi y Sri Aurobindo , antes de establecerse en la ciudad santa de Rishikesh.
Sivananda sintió que la ciencia médica solo estaba curando a nivel superficial y comenzó una campaña para promover el yoga como una herramienta para una curación física más profunda, así como la curación de la mente y el espíritu. Fundó la Divine Life Society en 1936, que produjo literatura espiritual que se distribuiría de forma gratuita.
Al igual que Krishnamacharya, Sivananda también influiría en varios discípulos que encontrarían grandes organizaciones dedicadas a la educación y la promoción del yoga. Estos incluyen:
-Swami Vishnudevananda , quien encontraría el primer Centro de Sivananda Yoga Vedanta en Montreal, Canadá en 1959. Desde allí establecería un campamento de yoga en Val-Morin, Quebec, que se convertiría en el modelo para el Modern Yoga Retreat Center, un lugar donde las personas ordinarias podrían llevar unas vacaciones espirituales y regresar a sus vidas cotilmente recreativas y renegadas.
Este centro eventualmente se convertiría en la sede de la organización de yoga de Sivananda, que ahora tiene 28 centros y ashrams en todo el mundo.
- Swami Satyananda, quien se volvería enormemente influyente en la India al fundar la Bihar School of Yoga, ahora uno de los centros de yoga más grandes del mundo. La Escuela de Yoga de Bihar es más conocida debido a su editorial, que se ha esforzado por preservar, traducir y publicar innumerables textos yóguicos, algunos de los cuales pueden haber caído en la oscuridad.
Ram Dass y la década de 1960
La década de 1960 vio una explosión de interés en la cultura india y las prácticas espirituales, incluidos el yoga y la meditación.
Swami Satchidananda daría la dirección de apertura en Woodstock, los Beatles viajarían a Rishikesh y estudiarían la meditación con Maharishi Mahesh Yogi y toda una generación estaría expuesta al trabajo de músicos como Ravi Shankar y Alla Rakha.
Richard Alpert era profesor de psicología en la Universidad de Harvard, donde ganaría notoriedad por experimentar con drogas psicodélicas como LSD y Psilocibin junto con el notorio Timothy Leary .
Alpert eventualmente sería despedido de Harvard en un escándalo muy publicitado, y él y Leary se convertirían en figuras contraculturales durante la agitación cultural de la década de 1960. Sin embargo, mientras Leary se deleitaba con su controvertida celebridad, Alpert finalmente se desilusionaría y viajaría hacia el este en busca de respuestas.
Mientras que en la India conoció al maestro espiritual Neem Karoli Baba , quien se convertiría en su gurú, y se le dio el nombre de Ram Dass . Después de estudiar en las estribaciones del Himalaya por un corto tiempo, regresó a Estados Unidos y publicó el libro "Be Here Now".
Be Here Now fue uno de los primeros libros publicados que articuló el camino espiritual yóguico específicamente a una audiencia occidental desilusionada con la religión organizada y sin ninguna experiencia previa con la cultura india. Se volvió enormemente influyente con los buscadores espirituales occidentales y ha vendido más de 2 millones de copias.
Estar aquí ahora comenzó la ola de estudiantes occidentales que viajan a la India para aprender yoga y hasta el día de hoy se puede encontrar en las mochilas de los yoguis viajeros de Rishikesh a Bali.
Yoga hoy.
Hoy, el yoga es un gran negocio.
Los turistas acuden en masa para retirar los centros de la India y en el extranjero para mejorar sus saludos al sol .
Atención plena , una forma de meditación, está siendo estudiado fuertemente por académicos occidentales y pone en práctica en escuelas y hospitales.
Internet brinda la oportunidad de que cualquiera aprenda a través de sitios populares como Yogaglo, Alomoves u Omstars.
Ya sea que lo ames o lo odies, el yoga ha pasado de una práctica monástica secreta a una institución cultural convencional.
¿ Vivekananda habría adivinado que la popularización de su amado yoga conduciría a un auge en las ventas de coloridos pantalones de Lycra y alfombrillas de goma demasiado diseñadas? Nunca lo sabremos.
Realmente no importa al final del día porque, en última instancia, el yoga se trata de lo que siempre se trataba. Cuando te sientas en tu cojín y limpias los pensamientos innecesarios que desordenan tu mente, eres lo mismo que el sabio sentado en una estera de paja hace tres mil años.
Tienes la misma esencia básica y te conecta con todo lo que te rodea.
La historia del yoga es un tema complejo y monumental. Hemos hecho todo lo posible para resumirlo aquí.
Sin embargo, la mejor manera de aprender sobre el yoga es venir a la India y estudiarla con un maestro. Nuestro Retiros de estilo múltiple y capacitaciones de maestros son la manera perfecta de sumergirse profundamente en esta antigua práctica.
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